« Éliminatoires de qui, pourquoi, comment, à quoi bon ? », nous direz-vous et bien tout simplement de notre bel Euro 2016. Peut-être ne vous êtes-vous jamais demandé comment étaient sélectionnées les équipes participantes aux grandes compétitions internationales ? On ne juge pas, après tout, chacun ses questions existentielles. Mais vous saurez donc que 53 équipes nationales se disputent actuellement les 23 places disponibles pour la phase finale de l’Euro 2016. Ces 53 équipes sont réparties en neuf groupes : huit groupes de six et un groupe de cinq (jusqu’ici tout le monde suit). Ce qui nous fait un total de 260 matches de qualification NON ne fuyez pas ! C’est la dernière ligne droite, il nous reste deux gros week-ends de matches : le premier, d’aujourd’hui à dimanche, le deuxième, le mois prochain. Sont qualifiés les premiers et deuxièmes de chaque groupe ainsi que le meilleur troisième. Les huit autres troisièmes s’affronteront en barrages pour les quatre places restantes. Easy, comme dirait Lionel Richie.
Maintenant qu’on a, tel le meilleur des maçons, posé les fondations, parlons calendrier. Les Eliminatoires ont débuté il y a presque un an, le 7 septembre 2014 et s’achèveront le 13 octobre 2015, jour de l’anniversaire de Nana Mouskouri (vous n’oublierez pas de boire un ouzo à sa santé). Les barrages, quant à eux, auront lieu les 12 et 17 novembre.
La France est pépère. Comme elle organise l’événement, elle est qualifiée automatiquement. Vous imaginez la loose, sinon. C’est comme préparer les meilleures madeleines au Nutella de la galaxie et regarder les autres les manger sans pouvoir y toucher. La loose, on vous dit. Du coup, elle a été greffée au groupe I pour pouvoir organiser des matches amicaux avec les équipes de ce groupe. Ben oui, faut quand même se préparer un minimum.
Bon, ok mais y’a qui ?
C’est vrai que savoir qui sera à la soirée avant d’y aller, c’est quand même nettement plus cool.
Groupe A : Islande, République Tchèque, Pays-Bas, Turquie, Lettonie (que l’on surnomme Sarkanbaltsarkanie) (pour la prononciation, on vous laisse vous débrouiller, vous êtes grands) et Kazakhstan
Groupe B : Pays de Galles, Belgique, Israël, Chypre, Bosnie-Herzégovine et Andorre qui parfois se réveille pour jouer une rencontre mais comme l’équipe n’est composée que d’amateurs, elle n’a remporté qu’un seul match de compétition officielle. C’était en 2004 face à la Macédoine avec un 1-0 héroïque.
Groupe C : Slovaquie, Espagne, Ukraine (si la coiffure est votre passion ou métier, un conseil, zappez leurs matches), Biélorussie, Macédoine et Luxembourg.
Groupe D : Pologne, Allemagne, Ecosse, Irlande, Géorgie et Gibraltar (oui, Gibraltar a une équipe nationale, il/elle a même un championnat)
Groupe E : Angleterre, Suisse, Slovénie, Estonie, Lituanie et Saint-Marin qui depuis ses débuts en 1986 n’a remporté qu’un seul match, en amical, contre le Liechtenstein (1-0 en avril 2004)
Groupe F : Roumanie, Irlande du Nord, Hongrie, Îles Féroé, Finlande et Grèce qui, on l’aurait presque oublié et à vrai dire on cherche encore comment, a remporté l’Euro 2004.
Groupe G : Autriche, Suède, Russie, Monténégro (que l’on surnomme les « Braves Faucons » ce qui n’est jamais bon signe), Liechtenstein et Moldavie
Groupe H : Croatie, Italie, Norvège (où jouent le petit prodige du Real Madrid Martin Ødegaard et ses 16 ans), Bulgarie, Azerbaïdjan, Malte
Groupe I : Portugal, Albanie, Danemark, Arménie, Serbie (+ donc la France qui compte pour du beurre)
Voilà, vous savez tout. Bon week-end de foot !