Groupe A : L’Islande, la surprise du chef
Non mes chers gourmets, vous ne rêvez pas, l’Islande, le pays qui consomme des testicules de moutons cuites dans leur jus, trône fièrement en tête de son groupe. Les coéquipiers de Guðjohnsen réalisent un parcours assez remarquable. Avec seulement une défaite depuis le début des éliminatoires et 15 points au compteur, l’équipe entrainée par le duo Lars Lagerbäck-Heimir Hallgrímsson espère poursuivre sur sa lancée et tutoyer encore un peu plus ce rêve un peu fou de se qualifier pour la première phase finale de son histoire. Une première étoile au guide Michelin en somme. Pour autant, l’Islande devra se méfier de ses trois poursuivants directs. Deuxième de ce groupe avec 13 points, la République Tchèque peut espérer profiter de l’affrontement entre les Pays Bas et le leader du groupe pour grimper dans la hiérarchie. Les Oranjes n’ont eux plus le droit à l’erreur. Les hommes de Danny Blind ont déjà perdu trop de points en route et doivent dorénavant cravacher pour ne pas finir dans les choux. La Turquie quant à elle semble bien mal embarquée et s’il est surement trop tôt pour affirmer que les carottes sont cuites, l’actuel 4ème du classement doit viser le parcours sans faute pour avoir une chance de goûter au piquant de l’Euro.
Au programme de ce soir :
Pays-Bas - Islance (20h45)
Turquie - Lettonie (20h45)
République Tchèque - Kazakhstan (20h45)
Groupe B : La Belgique, pour ne pas se faire Boulet (à la liégeoise)
Les Diables rouges le savent, dans un groupe aussi homogène que le groupe B, les points vaudront chers et les places pour l’Euro encore plus. Si le Pays de Galles domine actuellement les débats et semble bien parti pour se qualifier à la grand messe de juin prochain, l’incertitude règne au sein des poursuivants. En effet, la Belgique, Israël, Chypre et la Bosnie-Herzégovine se tiennent en 3 points. Cette relative homogénéité ne devrait pas tarder à se fissurer comme un oeuf contre une poêle. En effet, les rencontres à venir devraient permettre d’y voir plus clair. La Belgique, qui se prépare à affronter l’équipe de Bosnie-Herzégovine et celle de Chypre, peut en cas de bons résultats conforter sa deuxième place et même pourquoi pas lorgner sur la première si les Gallois venaient à faillir. Au contraire, si les hommes de Marc Wilmots venaient à pédaler dans la choucroute comme ce fut le cas il y a un an face aux coéquipiers d’Edin Dzeko, alors la situation pourrait grandement se compliquer. Au sein de cette lutte acharnée pour les précieux strapontins, Israël semble avoir une carte à jouer. Les Bleus et Blancs ne devraient pas avoir trop de mal à se défaire d’Andorre et dans cette optique, il y a fort à parier que le match face à la sélection d’Aaron Ramsey sera crucial. En clair, tout semble encore jouable dans ce groupe où la course à l’échalote s’annonce épique.
Au programme de ce soir :
Belgique - Bosnie-Herzégovine (20h45)
Chypre - Pays de Galles (20h45)
Israël - Andorre (20h45)
Groupe H : La Croatie et l’Italie sont presque à points, affrontement saignant entre la Bulgarie et la Norvège.
La délivrance semble proche pour les Croates et les Italiens. Loin d’avoir impressionné, les deux formations ont malgré tout assuré l’essentiel et devraient sauf énorme surprise se qualifier directement pour la phase finale. Pour autant, traiter ce groupe de mets sans saveur serait une grossière erreur. En effet, le piquant du groupe H réside à présent dans la bataille que vont se livrer la Norvège et la Bulgarie pour atteindre les barrages. Les deux équipes vont se rencontrer ce jeudi dans un match pas loin d’être décisif. En cas de victoire, les Norvégiens prendraient un sérieuse option sur les barrages. Tout autre résultat laisserait un infime espoir au Bulgare de renverser la situation. Signer un exploit pour se qualifier de justesse, les Lions savent faire. N’est-ce pas Monsieur Kostadinov ?
Au programme de ce soir :
Azerbaidjan - Croatie (18h00)
Italie - Malte (20h45)
Bulgarie - Norvège (20h45)